三元洞，又称三官洞、三观殿。“三官”传说为道教供奉的神，即天官、地官、水官。天官赐福、地官赦罪、水官解厄，道教以三官配三元，即上元天官、中元地官、下元水官。三元、三官为一义，是道教所奉祀的神灵。

    关于三元洞，民间还有另一个传说，说湖南有三个秀才赴京会考，经过采石忽然碰到了狂风暴雨，恰遇此洞避难，大难不死的三个秀才在随后的殿试中包揽三甲，做了高官。为了感谢神灵护佑之恩，特在此营建庙宇奉祀，故名“三元洞”，又叫“三官洞”。于是三元洞的这个民间传说不胫而走，并成为学子必游之处。